かつて南部の黒人達はアラブ系やダルフール(バール・エル・ガザル)などの奴隷商人による奴隷売買が行われていた。1821年にスーダンの北部はエジプトが、南部は1877年にイギリスが占領した。1898年にイギリスとエジプトによる共同統治が始まった。